T Im vergangenen Oktober hatte ich eine Chance, die Grönefeld Herstellung von Uhren in Oldenzaal, Niederlande. In der 32.000-Einwohner-Stadt, die 1249 die Stadtrechte erreichte, befinden sich nahe der deutschen Grenze die “Horological Brothers”, Tim und Bart Grönefeld. Ich habe sie 2013 kennengelernt und habe jedes Jahr an der BaselWorld sowohl ihre Uhren als auch ihr Unternehmen genossen. Also war ich begierig darauf, ihre Manufaktur zu besuchen – es war die zweieinhalbstündige Zugfahrt von Amsterdam wert. Tim und Bart wurden beide im Rahmen unserer “My First Grail Watch” Serie interviewt, Tim hier und Bart hier .
Gegenüber von ihrem Geschäft befindet sich das Geschäft für Familienschmuck. Und nur wenige Meter von ihrem Laden im Zentrum von Oldenzaal entfernt befindet sich die Basilika St. Plechelmus mit ihrer Turmuhr, die ihr Großvater Johan Grönefeld (der 1912 mit der Uhrmacherei begann) und später ihr Vater Johannes “Sjef” Grönefeld unterhielt.
Erdgeschoss: Rezeption; 1. Stock: Büro & “schmutziger Laden”; 2. Stock: Uhrmacherbänke
Bart trainierte vor dem Besuch in Oldenzaal und Rotterdam WOSSEP . Übrigens gilt WOSTEP als “Abschlussschule” für bereits ausgebildete Uhrmacher auf der ganzen Welt. Bart arbeitete auch in London, bevor er Anfang der 1990er Jahre zu Renaud et Papi kam. Seine Arbeit über Minutenrepetitionen, Chronographen und große sonneries bereitete ihn auf die Grönefeld-Uhren vor, die er und Tim später produzieren würden.
Nachdem er dieselbe technische Schule wie Bart in Oldenzaal verlassen hatte, besuchte Tim Vakschool in Schoonhoven und folgte seinem Bruder nach Renaud et Papi, wo er bald die Verantwortung für die Ausbildung anderer Uhrmacher übernahm. Anschließend wurde Tim auch mit der Montage von Tourbillons und der Regelung von Hemmungen betraut.
Bart & Tim vor einem exklusiven Finishing-Tool von Renaud et Papi
Nachdem er mehrere Jahre mit Renaud et Papi in der Schweiz (heute im Besitz von Audemars Piguet) gearbeitet hatte, informierte Bart, der mit 3 Jahren der ältere Bruder war, dass er beabsichtigte, in die Niederlande zurückzukehren. Und er fragte, ob sie Arbeit haben würden, die er für sie tun könnte, wenn er nach Hause kam. Die Antwort war ja, und Grönefeld begann als Outsourcer bei Renaud et Papi. Erst später begannen sie Uhren unter ihrem eigenen Namen zu produzieren.
Seitdem ist die Beziehung zu Renaud et Papi zu einer Zwei-Wege-Straße geworden, als Renaud et Papi Bart und Tim Bewegungsteile liefert, die von Gronefeld-Entwürfen maßgeschneidert sind. In der Tat sind sie die einzigen Uhrmacher, die OEM-Teile von Renaud et Papi erhalten – alle anderen Kunden erhalten nur abgeschlossene Renaud et Papi-Werke. Die Brüder haben auch ein Finishing-Tool, das von Renaud et Papi produziert wird und das einzige außerhalb von Renaud et Papi ist.
Und Renaud et Papi ist nicht der einzige, für den die Grönefelds arbeiten. Während ich zur Verschwiegenheit verpflichtet bin, war ich von den bekannten Uhrenmarken beeindruckt, für die sie arbeiten. Als ich Bart fragte, warum diese Marken sie dazu bringen, diese akribischen Aufgaben für sie zu erledigen, antwortete er einfach: “Wir können es, und wir sind gut darin.”
Zifferblatt Seite von Grönefeld 1941 Remontoire Movement
Und das bringt uns zu einem wenig bekannten Aspekt der europäischen Uhrenindustrie – dass an diesen Tagen noch viel Kooperation hinter den Kulissen stattfindet. Uhrenmarken mögen es, ihre internen Fähigkeiten und ihre vertikale Integration zu preisen, aber die Realität ist, dass Spezialjobs manchmal an vertrauenswürdige Partner ausgelagert werden, von denen einige Wettbewerber auf dem Papier sind.
Die Maschine rechts zeigt Genfer Streifen für Nicht-Grönefeld-Uhren
Bart und Tim sind überraschend offen gegenüber den Menschen, mit denen sie zusammenarbeiten und für die sie arbeiten – die Ausnahme ist, wo sie an NDAs gebunden sind. Insbesondere freuen sie sich über die Zusammenarbeit mit anderen unabhängigen Uhrmachern wie Stepan Sarpaneva , Der angerufen hat, um mit Bart zu sprechen, während ich in ihrem Geschäft war, und Kari Voutilainen . Sie wollten auch darauf hinweisen, dass einige der harten Kerntechniken (Zahnräder und dergleichen) auf ihre Bewegungen von gemacht wurde Andreas Strehler . Es ist fast wie ein Club von Freunden in den Reihen der AHCI die sich nicht wirklich als Konkurrenten sehen.
Preis für den Grand Prix d’Horlogerie de Genève 2016
Im November 2016 gewannen die Grönefelds erneut den Grand Prix d’Horlogerie de Genève, diesmal für ihre 1941 Remontoire-Uhr welches in der Kategorie “Herrenuhr” zum Besten gewählt wurde. Abgesehen davon, dass der sichtbare Teil des Remontoire um 9 Uhr auf dem Zifferblatt alle 8 Sekunden blinkt, wenn es die zusätzliche Spirale auflädt, die das eigentliche Sortiment antreibt, gibt es ein verstecktes Vergnügen – der Minutenzeiger ist halb tot. Es schreitet alle 8 Sekunden fort. Wenn Sie genau hinschauen, können Sie sehen, wie es siebeneinhalb Mal pro Minute springt und sich nicht zwischen diesen Intervallen von 8 Sekunden bewegt. Der Sekundenzeiger bei 6 Uhr andererseits (Wortspiel beabsichtigt), fegt normal.
Während ich in ihrem Geschäft war, hatten wir weitreichende Diskussionen über die Uhrenindustrie und darüber, wie sich aktuelle Industriethemen auf sie ausgewirkt haben. Vor der Finanzkrise von 2007 waren ihre Mitarbeiter etwas größer als heute, etwa ein Dutzend Mitarbeiter sowie Tim und Bart. Der Abschwung der Weltwirtschaft im Jahr 2007 hat ihr Geschäft für einige Jahre schrumpfen lassen, aber heute sind sie wieder voll besetzt und wachsen, wenn auch in kontrolliertem Tempo – es dauert Jahre, bis ein ansonsten ausgebildeter Uhrmacher seine Standards erreicht. Ich fragte, ob sich die Veränderungen auf dem asiatischen Markt (insbesondere China) auf sie auswirkten und sie sagten “nicht wirklich”, da China nie einen großen Teil ihres Geschäfts repräsentierte.
Wenn wir über Einzelhändler sprachen, sagten sie, dass sie nur mit den besten Einzelhändlern der Welt zusammenarbeiten möchten. Insbesondere diejenigen, die mit unabhängigen Marken arbeiten. Im Gegensatz zu einigen Marken wollen die Grönefelds ihre Einzelhandelspräsenz nicht um ihrer selbst willen erweitern. Sie finden, dass die enge Zusammenarbeit mit ihren aktuellen Einzelhändlern (zum Beispiel Veranstaltungen mit ihnen), Uhrenmessen und auch der direkte Kontakt mit etablierten Kunden am besten zu ihnen passt.
Früher war der Empfangsbereich im Erdgeschoss des Ladens ein “Ladengeschäft” für Uhren, wo sie ihre Uhren zusammen mit einigen anderen unabhängigen Uhren hatten. Allerdings ist Oldenzaal, um es gelinde auszudrücken, kein großes Uhrenkaufziel, daher betreiben sie diesen Raum nicht mehr als begehbares Einzelhandelsgeschäft. Sie erhalten Kunden dort nach Vereinbarung.
Okay, lass uns nach oben gehen, wo die wahre Action ist …