T er Omega Die Speedmaster Professional Moonwatch gehört zu den berühmtesten historischen Uhren aller Zeiten und wird heute noch produziert. Hier ist noch mehr von der “Hintergrundgeschichte” hinter der ikonischen Uhr: Die Chancen stehen gut, dass Sie irgendwann einen Satelliten benutzt haben. Ob Fernsehen, Telefon oder Internet, Ihr digitaler Fußabdruck wird wahrscheinlich den Himmel zieren, umschwirrt von einem Netz feinster Maschinen, die um den Steinball herumschießen, den wir mit über 18.000 Meilen pro Stunde Heimat nennen. Aber vor 1.071 erfolgreichen Satellitenstarts gab es kein einziges vom Menschen hergestelltes Gerät, das die Erde umkreiste. Dann, am 4. Oktober 1957, feuerte die Startpistole und das Space Race begann.
Der Start des sowjetischen Sputnik 1 nahm US-Präsident Dwight D. Eisenhower so überraschend, dass er die Amtszeit prägte Sputnik-Krise als Reaktion auf Russlands Erfolg. Aber Sputnik war nicht die einzige bahnbrechende Schöpfung von 1957; der andere war in der Schweiz, im Schatten der Neuenburger Berge: die Geburt der Omega Speedmaster. Um Omega’s wachsendem Ruf für das Event-Timing (das die Olympischen Spiele beinhaltete) zu ergänzen, wurde die Omega Speedmaster als Sport-Chronograph mit einer Tachymeter-Lünette zur Berechnung der Geschwindigkeit entworfen. Wenig wusste Omega, welche Geschwindigkeiten der Omega Speedmaster ertragen müsste.
Die Wege der NASA und der Omega kreuzten sich 1962 erstmals, nachdem Kennedy das Versprechen gegeben hatte, einen Amerikaner zum ersten Mann auf dem Mond zu machen. Donald ‘Deke’ Slayton, NASA-Chef der Flugbesatzungsoperationen, ließ zwei anonyme NASA-Beamte eine Auswahl von Uhren von einem Houstoner Juwelier, Corrigan, wählen und neben einer Longines Wittnauer, einer Rolex Daytona, plus sieben anderen, die den Schnitt nicht machten , wählten sie einen Omega Speedmaster Professional.
In einer blinden Wendung des Schicksals war ihre Entscheidung, die Sportuhr von Omega zu wählen, nicht einzigartig; Im selben Jahr trug der Astronaut Walter ‘Wally’ Schirra einen als Ersatz für die Uhr an Bord seiner Raumsonde Sigma 7. Er stellte fest, dass es tadellos funktionierte und genoss es fast so sehr wie das Steak-Sandwich, das der Freund und Mitstronaut Leroy Gordon ‘Gordo’ Cooper an Bord verstaute. Aber Slayton ging es nicht darum, dass die Uhr nur im Weltraum war. auf dem Mond sollte der Temperaturunterschied zwischen Licht und Schatten zwischen -160 ° C und + 120 ° C liegen, weit entfernt vom relativen Komfort des Sigma 7-Cockpits. Diese Überlegung führte zu einer Reihe von zermürbenden Tests, die die drei Finalisten, Rolex, Longines und Omega, bis zum Zerreißen bringen sollten.
Die Folter, die Slayton im Sinn hatte – die beunruhigend als “Qualifikationstestverfahren” bezeichnet wurde – war lang, invasiv und gründlich. Es war 1965, als die Tests durchgeführt wurden, und sie umfaßten: einen Hochtemperaturtest von achtundvierzig Stunden bei 71ºC, gefolgt von dreißig Minuten bei 93ºC; ein Tieftemperaturtest von vier Stunden bei -18 ° C; ein Nahvakuumtest, wiederum bei einer Mischung von hohen und niedrigen Temperaturen; ein Feuchtigkeitstest mit 240 Stunden bei 95% Luftfeuchtigkeit bei verschiedenen Temperaturen und pH-Werten; ein Schocktest mit sechs brutalen 40g Schocks in sechs verschiedenen Richtungen; ein Beschleunigungstest von 1 g bis 7,25 g in 333 Sekunden; ein Dekompressionstest bei verschiedenen Temperaturen; ein Hochdrucktest bei 1,6 ATM für eine Stunde; ein Vibrationstest von drei 30-Minuten-Zyklen mit variierender Frequenz bei durchschnittlich 8,8 g pro Impuls; und ein akustischer Test von 130 db zwischen 40 Hz und 10.000 Hz für 30 Minuten.
Im selben Jahr schockierten weitere Nachrichten aus Sowjetrußland die USA; Am 18. März hatte Alexey Leonov zwölf Minuten vor seinem Raumschiff Voskhod 2 verbracht und erfolgreich den ersten Weltraumspaziergang der Welt (oder EVA: Extra-Vehicular Activity) absolviert. Später wurde bekannt, dass Leonov unter schwerelosen Bedingungen große Schwierigkeiten hatte zu operieren, da sein Anzug unter seinem eigenen Druck aufgebläht war und seinen Wiedereintritt in die Kapsel verhindert hatte. Er riskierte, dass sein Leben wieder einstieg, nicht nur weil er den Druck seines Anzugs verringerte, sondern auch durch Überhitzung im Vakuum des Weltraums. Russland hat vier Jahre lang keine EVA mehr versucht.