H unabhängiger Schweizer Uhrenhersteller De Bethune gab heute den Verkauf einer Mehrheitsbeteiligung an einem Investmentkonsortium bekannt. Dies scheint jedoch kein weiterer Fall einer unabhängigen Marke zu sein, die von einem Unternehmenskonglomerat geschluckt wird, sondern vielmehr ein musikalischer Stuhl des Managements und der Eigentümerschaft, da die Investoren von niemand anderem als dem ehemaligen CEO von De Bethune Pierre Jacques zusammen mit Private Equity geführt werden Investor Giovanni Perin. Während die Nachrichten bemerkenswert sind und eine lustige Entschuldigung sind, um über die Zukunft der Marke zu spekulieren, macht es die kurze Ankündigung noch unklar, wie De Bethunes Geschäft, Produkte und Marketing betroffen sein könnten. Vorerst können wir davon ausgehen, dass ein Schuss frisches Kapital und Energie für die Marke gut sein könnte.
Herr Jacques hat das Unternehmen von 2011 bis 2015 fünf Jahre lang geleitet und ist nun wieder als CEO und Vorstandsvorsitzender tätig – siehe unsere Interview mit ihm für unsere My First Grail Watch-Serie hier . Der Mitbegründer und COO von De Bethune, Denis Flageollet, wird eine nicht genannte “substanzielle Beteiligung” an dem Unternehmen sowie, wie es scheint, seine derzeitige Position behalten. Mitbegründer David Zanetta war bereits nach seinem 70. Geburtstag im Jahr 2016 von der operativen Zusammenarbeit mit dem Unternehmen zurückgetreten und wird nicht mehr direkt mit der Abtretung aller seiner Anteile in Verbindung gebracht. Während also der Weggang eines Mitbegründers den Markenfans Besorgnis über einen Richtungswechsel aufkommen lässt, bleibt De Bethune an einem vertrauten Ort mit vertrautem Management zurück, das einige, ehrlich gesagt, fantastische Produkte beaufsichtigt.
Nach Meinung des Uhrenliebhabers ist De Bethune eine der furchterregendsten, aber durchweg aufregenden High-End-Marken. Wenn man absurde Preise für Uhren bezahlt, ist etwas wie De Bethunes absolut einzigartige und genuin künstlerische Kreationen das, was man bekommen sollte. Persönlich sind sie an der Spitze meiner Lieblingsmarken, um aus der Ferne zu folgen, und ich bin nicht einmal in Science-Fiction oder das Star Trek-Universum, das ihre Produkte inspiriert. Für die Leute, die es sind, müssen die Uhren der Marke eine ganz andere Anziehungskraft haben, und noch mehr für die ultra-reichen Uhrensammler unter ihnen, die tatsächlich in der Lage sein könnten, einen zu kaufen.
Aber selbst mit solch einem Nischenpublikum, extrem niedrigen Produktionsvolumina und oft sechsstelligen Preisen könnte De Bethune vielleicht mehr tun, um regelmäßig Aufmerksamkeit zu erregen – nicht, dass die Kernfanbasis der Marke das unbedingt sehen möchte , Seltenheit zweifellos ein Teil von De Bethunes Charme. Eine denkbare Richtung für die Marke wäre, die Produktion zu steigern und mehr Energie in das Marketing zu stecken – wie beispielsweise High-End-, Ultra-Avantgarde-, Science-Fiction-inspiriertes MB & F, das so oft im Rampenlicht steht. Urwerk ist eine weitere Peer-Marke, die erfolgreich ein ansonsten unorthodoxes, esoterisches und teures Produkt vermarktet hat.
Vorerst wird uns gesagt, dass die Zukunft “neue Investitionen zur Stärkung der Marke” beinhaltet. In Bezug auf eine “neue Wachstumsphase”, so Jacques, plant er, “den Ruf von De Bethune weiter zu verbessern”. Also müssen wir weitermachen. De Bethune ist erst 15 Jahre alt und hat in dieser Zeit viele beeindruckende Uhren, In-House-Bewegungen, Patente und “Weltpremieren” produziert. Hoffentlich werden sie noch viele Jahre inspirierte, futuristische Handgelenkskunst machen. debethune.ch